Обычно за один год происходит 12 полнолуний — по одному на каждый месяц. Однако в некоторые годы, в том числе и в 2015, полнолуний тринадцать. Одно из этих «лишних» полнолуний и называется «голубая Луна». Лунный (синодический) месяц длится 29,530589 земных суток, что короче всех земных месяцев, за исключением февраля. Это несоответствие и приводит к появлению «лишнего» тринадцатого полнолуния в некоторые годы.
Название «голубая Луна» происходит из английского термина «Blue Moon» и соответствующего идиоматического выражения «Once in a Blue Moon», что означает «очень редко». Изначально «голубой Луной» называлось третье полнолуние из четырёх в одном квартале (обычно в трёхмесячном квартале всего три полнолуния). Однако после 1946 года «голубой Луной» называется второе полнолуние в одном месяце. Поскольку 2 июля этого года уже было полнолуние, 31 июля мы будем наблюдать «голубую Луну».
Так что если вдруг вечером в пятницу вы обратите свой взор на небо, не ожидайте увидеть другой цвет нашего естественного спутника (хотя, конечно, иногда Луна может иметь голубоватый оттенок). Просто имейте в виду, что вы стали очевидцем достаточно редкого астрономического события.