На аукціоні RM Sotheby’s в Мюнхені продаватимуть рідкісний спорткар Mercedes Typ 122. Це одна з чотирьох машин такого типу, побудованих в 1923 році спеціально для 500-мильних перегонів в американському Індіанаполісі. Причому це була остання розробка Пауля Даймлера перед його відходом з компанії, заснованої його батьком.
Під капотом – чотирициліндровий двигун об’ємом 2 літри незвичної за сьогоднішніми мірками конструкції: сорочка охолодження та головка блоку приварені до циліндрів, а триопірний колінвал зібраний на підшипниках кочення. При цьому в нього вже тоді було два розподільні вали в головці та по чотири клапани на циліндр! А завдяки встановленому передній приводному компресору Roots його потужність довели до 150 к.с.
Для 500-мильних перегонів в американському Індіанаполісі було підготовлено чотири однакові машини. Це був єдиний випадок в історії, коли заводська команда Mercedes виступала в Indy 500.
Виставлений на аукціон спорткар має номер шасі 26913. Машина була запасною, але під час кваліфікації перед гонкою лідер команди Макс Зейлер пошкодив свій основний автомобіль, коли його розвернуло під дощем. У результаті кваліфікацію за нього проїхав на цьому автомобілі його племінник, запасний пілот Карл Зейлер – у ті роки правила допускали таку заміну.
За результатами кваліфікації Зейлер-старший стартував з п’ятнадцятої позиції, але за перші 150 миль зміг вийти на восьме місце. Один з його партнерів у цей час йшов п’ятим, інший потрапив в аварію та зійшов. Однак вивих зап’ястя не дозволив гонщику закінчити гонку – його знову замінив племінник. Карл Зейлер проїхав за кермом 320 миль і фінішував восьмим.
Після гонки машина залишилася у розпорядженні американського представника марки Mercedes. З того часу спорткар змінив близько десятка власників: у сімдесяті потрапив до відомого японського колекціонера Йошиюкі Хаяші, якийсь час належав босу Формули-1 Берні Екклстоуну. 1996 року автомобіль придбав нинішній власник, німецький колекціонер Дітер Ауманн. 2011-го на його замовлення двигун відреставрувала відома англійська майстерня Capricorn Engineering.
Автомобіль зберіг безліч компонентів тієї епохи, серед яких картер двигуна та коробка передач. Кузов відтворений з нуля, але оригінальний кузов теж збережений – він йде одним лотом з машиною. Фахівці аукціонного будинку RM Sotheby’s оцінюють вартість цього автомобіля у 3,8-5 мільйонів євро.