Дослідники розкрили невідомі раніше причини масової загибелі наполеонівських солдатів під час зимового відступу в 1812 році.
Французькі та естонські дослідники вивчили генетичний матеріал, вилучений із братської могили солдатів армії Наполеона Бонапарта у Вільнюсі (Литва). У 2001 році на це поховання натрапили будівельники.
Науковці секвенували ДНК вояків та знайшли невідомі раніше причини їхньої загибелі під час відступу з Росії в 1812 році.
Що нового дізналися вчені?
Наполеон почав свою російську кампанію з військом чисельністю близько 600 000 солдатів. З них вижили менш ніж 50 000. Попередні дослідження показали, що величезна наполеонівська армія була практично знищена голодом, ворожими атаками та суворою зимою. Але тепер команда генетиків з Інституту Пастера в Парижі й Тартуського університету вивчила ДНК із зубів 13 французьких солдатів, похованих під час відступу у братській могилі. Дослідники виявили, що іншими смертоносними факторами були захворювання, які досі в цьому контексті не розглядалися.
Раніше науковці дізналися, що в розгромі французької армії неабияку роль відіграли такі інфекційні захворювання як висипний тиф та окопна гарячка. Проте новий аналіз масового поховання французьких солдатів не виявив слідів бактерій, що спричиняють ці недуги, пише Live Science.
Натомість дослідники ідентифікували два інші патогени: Salmonella enterica, що відповідає за розвиток черевного тифу (або ентеричної гарячки), та Borrelia recurrentis, що є збудником поворотного тифу. Ця недуга – зовсім не те саме, що висипний тиф; вона минає протягом кількох днів, але невдовзі повертається.
Отже, на думку команди, солдати були ослаблені гарячкою, спричиненою B. recurrentis, або ж загинули від поворотного тифу, що його викликає S. enterica.
Як розповів виданню BBC Science Focus доктор Ніколас Раскован, провідний автор роботи, об’єднавши результати попередніх досліджень та нинішнього, загалом можна говорити бодай про чотири різні захворювання. Тобто не один патоген убив усіх солдатів, а, ймовірно, «вони були інфіковані всім спектром патогенів».
А отже, нове відкриття не заперечує наявності інших захворювань, які посприяли загибелі наполеонівських солдатів. «З огляду на екстремальні та важкі умови, характерні для цього відступу, наявність кількох супутніх інфекцій є ймовірною. Вірогідним сценарієм смерті цих солдатів було б поєднання втоми, застуди та кількох захворювань», – зазначила команда.
Результати дослідження опублікував журнал Current Biology.