Поки людство звично озирається на старі погрози, природа підкидає сюжет, гідний медичного трилера. У центрі уваги опинився голландський круїзний лайнер MV Hondius. Те, що починалося як експедиція мрії з аргентинського міста Ушуая до берегів Антарктики, перетворилося на карантинну драму. Судно, на борту якого зафіксовано смерть від загадкового вірусу, зараз тримає курс на Канарські острови. Іспанська влада сперечається про ризики, а ми тим часом спробуємо розібратися, що це за «звір» і чи варто знову починати боятися.
Про особливості нового вірусу пише Бі-Бі-Сі.
Відлуння з берегів річки Хантан
Назва «хантавірус» звучить для багатьох у новинку, але вченим він знайомий із 70-х років минулого століття. Своїм ім'ям вірус завдячує корейській річці Хантан, де вперше знайшли польову мишу, яка була заражена цим вірусом.
Важливо розуміти: це не один вірус, а ціла родина. І поводяться вони по-різному. Головна «прописка» хантавірусів – організми гризунів. Вірус роками може жити у мишах чи щурах, не завдаючи їм шкоди, але для людини зустріч із нею може стати фатальною. У світі щорічно фіксують до 100 тисяч випадків зараження, причому більше половини з них припадає на Китай.
Дві маски однієї хвороби
Медики поділяють наслідки зустрічі з хантавірусом на два важкі сценарії, і обидва звучать не надто оптимістично.
Перший – легеневий синдром. Він підступний тим, що спочатку маскується під звичайну застуду або втому: ломота в м'язах, лихоманка, запаморочення. Але як тільки вірус «б'є» по легенях, ситуація стає критичною. Смертність при такому варіанті захворювання сягає 38%.
Другий варіант - геморагічна лихоманка з нирковим синдромом. Тут основний удар приймають нирки. Внутрішні кровотечі, різке падіння тиску та відмова нирок – ось ціна контакту з вірусом. Смертність тут варіюється від виду вірусу, але може перевищувати 20%.
Найнеприємніше, що специфічних ліків чи «чарівної таблетки» від хантавіруса не існує. Вакцина також не розроблена – принаймні поки що. Лікарям залишається лише підтримувати організм: давати кисень, робити діаліз та сподіватися на імунітет пацієнта.
Драма на лайнері Hondius: вірус Андес
У випадку з лайнером Hondius лікарі зіткнулися з особливим різновидом – вірусом Андес. Як нескладно здогадатися, його батьківщина – Південна Америка, а сама назва походить від гір Анди. Професор Санджай Сенанаяке з Австралійського національного університету пояснює: це украй агресивний штам.
"Люди хворіють дуже важко і можуть згоріти буквально за кілька днів через накопичення рідини в легенях", - говорить він.
На сьогодні (дані на 6 травня) серед пасажирів та екіпажу зафіксовано вісім випадків заховрювання. Троє людей померли. П'ятеро знаходяться під підозрою. Серед жертв — подружня пара з Нідерландів, яка до круїзу активно подорожувала Аргентиною та Чилі.
Як це передається і чи варто панікувати?
Головне питання, яке хвилює всіх: чи чекати нам на нову пандемію? Скоріш за все, ні.
Хантавірус – поганий «мандрівник». Зазвичай він потрапляє в організм людини через вдихання пилу, в якому містяться частки сухого посліду, сечі або слини заражених гризунів. Рідше через укуси.
Щодо передачі від людини до людини, то тут вчені обережні. Вірус Андес - один із небагатьох у сімействі, хто на це здатний, але тільки при дуже тісному та тривалому контакті. Мікробіолог Сіуксі Уайлз в інтерв'ю Бі-бі-сі зазначила, що в науковому середовищі досі точаться суперечки, наскільки ефективним є такий шлях передачі. Зазвичай спалахи хантавіруса швидко згасають самі собою.
На Hondius зараз завмерла тривожна невизначеність. Інкубаційний період вірусу триває від одного до восьми тижнів. Це означає, що пасажири могли заразитися ще березі, до посадки на судно, а хвороба виявилася тільки зараз, посеред океану.
Що далі?
Наразі 147 осіб (пасажири та екіпаж) ізольовані у каютах. Судно йде до Канарів, і хоча місцеві політики протестують, епідеміологи спокійні: ймовірність того, що вірус «зійде на берег» та викличе епідемію, мізерно мала.
Для нас головний урок цієї історії простий: чистота — запорука здоров'я. Найкраща профілактика хантавіруса — триматися подалі від гризунів та їх слідів життєдіяльності, особливо у закритих приміщеннях. А поки медики проводять генетичний аналіз вірусу з лайнера, нам залишається лише побажати удачі тим, хто виявився замкненим у каютах серед Атлантики.