Швейцарские специалисты изучили отложения, расположенные на глубине 400 метров, на северо-востоке Гренландии. Анализ семян и спор показал, что около 250 миллионов лет назад хвойные деревья и семенные папоротники были заменены на споровые виды растений. Полученные результаты натолкнули ученых на мысль, что в то время могла произойти катастрофа, в которой папоротники выжили лучше, чем семенные растения. Специалисты не смогли установить причину вымирания. Не исключают, что ею могло быть мощное извержение вулканов.