Отсылка к «облачной Windows» впервые была замечена в Windows 10 SDK для сборки версии 15003. Термины Cloud и CloudN присутствуют в инсайдерских сборках. Поначалу предполагалось, что Windows 10 получит возможность обмениваться информацией с другим облачным сервисом Microsoft – Azure.
Напомним, Microsoft Azure реализует две облачные модели – платформы как сервиса (PaaS) и инфраструктуры как сервиса (IaaS). Работоспособность платформы Windows Azure обеспечивает сеть глобальных дата-центров Microsoft. Еще одно предположение рассматривало возможность появления совершенно нового облачного сервиса компании.
Между тем, новая ОС может и не иметь ничего общего с облачными сервисами, а слово «облако» в его названии может отсылать к облегченной версии традиционной Windows, способной работать на недорогом и малопроизводительном оборудовании. По словам журналистов International Business Time, Windows 10 Cloud будет поддерживать только приложения Универсальной платформы Windows (Unified Windows Platform), доступные в магазине Windows Store.
Новая ОС, предположительно, будет иметь схожие черты с операционными системами Windows RT (редакция ОС для планшетных компьютеров на базе ARM-процессоров) и Windows 8.1 с Bing, поставлявшаяся производителям с преференцией для удешевления ноутбуков. Эти недорогие версии Windows 8 так и не смогли прорваться на большой рынок.
Дешевая ОС Microsoft позволит создавать Windows-устройства, конкурирующие с «хромбуками». «Хромбуки», полностью работающие на Chrome OS, более доступны по цене пользователям, чем ноутбуки на Windows 10 или макбуки Apple.
Пока неизвестно, когда производители представят первую Windows 10 Cloud. Журналисты предполагают две версии развития событий. ОС будет показана в апреле 2017 г., на который Microsoft запланировала выход обновления Creators Update для Windows 10. По другой версии, ОС могут показать позже, при презентации обновлений для самой Windows 10.