Після завершення дії Договору про скорочення стратегічних наступальних озброєнь СНО-III президент США Дональд Трамп готується розпочати масштабне відновлення ядерних перегонів озброєнь.
Про це пише американське видання The New York Times (NYT).
Згідно з інформацією газети, у Вашингтоні розглядають одночасно два напрями дій: збільшення кількості розгорнутих ядерних боєзарядів та відновлення ядерних випробувань. Мова йде про різні сценарії нарощування арсеналу, зокрема за рахунок боєприпасів, що перебувають на зберіганні, а також про можливе рішення президента США розпочати підготовку до відновлення випробувань.
У статті зазначається, що у разі реалізації планів щодо збільшення кількості розгорнутих ядерних боєголовок Трамп стане першим президентом США з часів Рональда Рейгана, який пішов на розширення ядерного арсеналу. Підкреслюється, що протягом майже чотирьох десятиліть США або скорочували, або підтримували кількість розгорнутих озброєнь на стабільному рівні, тож потенційне рішення Трампа означатиме кардинальний поворот у цій довготривалій політиці. У Державному департаменті США вважають, що країна має право «зміцнювати засоби стримування на користь американського народу».
Адміністрація США продовжує масштабну модернізацію своїх ядерних сил, вартість якої оцінюється в сотні мільярдів доларів. Ця програма включає розробку нових шахтних пускових установок, підводних човнів та стратегічних бомбардувальників. Загалом, Сполучені Штати володіють резервними ядерними можливостями, які можуть бути швидко залучені «у разі, якщо президент віддасть відповідне розпорядження».
Серед розглянутих варіантів — «розширення поточних сил» та розгортання ядерних систем середньої дальності, подібних до тих, які, за оцінками американської розвідки, у великій кількості вже розмістила Росія, пише NYT, посилаючись на слова одного з дипломатів США.
Окремо видання описує один із найшвидших технічних шляхів збільшення розгорнутого ядерного потенціалу — використання підводних човнів класу «Огайо». На озброєнні ВМС США перебуває 14 таких кораблів, кожен з яких оснащений 24 пусковими шахтами для балістичних ракет з ядерними боєголовками.
Як зазначає NYT, після скасування обмежень Договору СНО-III плани щодо цих човнів «набирають обертів»: розглядається можливість їх повернення до повного боєкомплекту, що дозволить завантажити більшу кількість ракет і додасть «до сотень» додаткових розгорнутих боєзарядів, здатних вражати цілі на території противників США. Паралельно, за версією видання, в уряді обговорюється питання відновлення ядерних випробувань.
Останній ядерний випробувальний вибух США провели у 1992 році. Президент Трамп раніше висловлював бажання відновити випробування «на рівних умовах» з Китаєм та Росією. Міжнародною правовою основою у цій сфері є Договір про всеосяжну заборону ядерних випробувань (ДВЗЯВ), який набрав чинності у 1996 році та забороняє проведення будь-яких випробувань з будь-яким, навіть мінімальним, виділенням енергії (так званий режим «нульової потужності»).
США де-факто дотримуються мораторію на випробування, хоча Сенат країни так і не ратифікував цей договір. Росія та Китай також утримуються від проведення відкритих випробувань, тоді як КНДР, за даними моніторингу, провела шість підземних ядерних тестів у період з 2006 по 2017 роки.
Договір між Російською Федерацією та Сполученими Штатами Америки про заходи щодо подальшого скорочення та обмеження стратегічних наступальних озброєнь (СНО-III, також відомий як New START) — двосторонній договір, що передбачав взаємне скорочення арсеналів розгорнутих стратегічних ядерних озброєнь. Згідно з ним, кожна зі сторін мала скоротити кількість розгорнутих ядерних боєзарядів до 1550 одиниць, а кількість розгорнутих носіїв — міжконтинентальних балістичних ракет (МБР), балістичних ракет підводних човнів (БРПЧ) та важких бомбардувальників — до 700 одиниць. Договір був підписаний президентами Дмитром Медведєвим і Бараком Обамою 8 квітня 2010 року в Празі та набув чинності 5 лютого 2011 року, замінивши попередні угоди. Він був розрахований на 10 років із можливістю продовження на наступні 5 років за взаємною згодою сторін. Термін його дії завершився 5 лютого 2026 року.
The New York Times зазначає, що поки що залишається неясним, чи призведуть ці плани до реальної нової гонки ядерних озброєнь між трьома найбільшими ядерними державами, чи є вони тактикою тиску на Росію та Китай з метою вивести їх за новий, вже тристоронній, договір.