Совсем недавно ученые обнаружили микропластик в крови человека, предупредив, что вездесущие частицы также могут попасть в органы.
Однако новое исследование, представленное на весеннем собрании Американского химического общества обнаружило, что экстракты бамии, также известной как «дамские пальчики», и других слизистых растений, обычно используемых в кулинарии, действительно могут помочь удалить опасный микропластик из сточных вод.
Новое исследование предлагает альтернативу синтетическим химикатам, используемым в настоящее время на очистных сооружениях, которые сами по себе могут представлять опасность для здоровья. Об этом пишет Daily Sabah.
«Чтобы удалить микропластик или любой другой тип материалов, мы должны использовать натуральные материалы, которые нетоксичны», — сказала ведущий исследователь Раджани Шринивасан из Тарлтонского государственного университета в пояснительном видео.
Бамия используется в качестве загустителя во многих кухнях, таких как гамбо, тушеное мясо из Луизианы. Это также основной продукт кухни Южной Азии, где его называют бхинди.
В прошлом исследовании Шринивасан изучалось, как слизь из бамии и других растений может удалять загрязняющие вещества на текстильной основе из воды и даже микроорганизмов, и она хотела посмотреть, применимо ли это в равной степени к микропластику.
Было показано, что проглоченный микропластик, определяемый как кусочки размером пять миллиметров или меньше, наносит вред рыбам несколькими способами: от нарушения их репродуктивной системы до замедления роста и повреждения печени.
Источником микропластика является, по оценкам, восемь миллиардов тонн пластика, произведенного с 1950-х годов, менее 10% которого было переработано.
Остальное со временем распадается и сегодня встречается в каждом уголке земного шара, от океанов и водных путей до воздуха и почвы, а также в нашей пище.
Шринивасан и его коллеги приступили к исследованию того, как будут действовать экстракты купленных в супермаркете бамии, алоэ, кактуса, пажитника, тамаринда и подорожника.
Они протестировали цепочки углеводов, известных как полисахариды, из отдельных растений, а также в комбинации с различными образцами воды, загрязненной микропластиком, изучив микроскопические изображения до и после, чтобы определить, сколько частиц было удалено.
Ученые обнаружили, что полисахариды из бамии в сочетании с полисахарами из пажитника лучше всего удаляют микропластик из океанской воды, а полисахариды из бамии в сочетании с тамариндом лучше всего работают в образцах пресной воды.
В целом полисахариды на растительной основе работали так же хорошо или даже лучше, чем полиакриламид. Важно отметить, что химические вещества на растительной основе нетоксичны и могут использоваться на существующих очистных сооружениях.
В конечном итоге, по словам Шринивасан, она надеется расширить масштабы и коммерциализировать процесс, обеспечив более широкий доступ к чистой и безопасной питьевой воде.