Чому виникають запальні захворювання кишечнику, такі як хвороба Крона або виразковий коліт, до цих пір залишається загадкою для науки. Проте, відомо, які фактори можуть посилювати запалення, а які, навпаки, знижують його ризик.
Болі в животі, діарея і, можливо, сильна втрата ваги або біль у суглобах, очах, роті або печінки: кожен, хто страждає хронічним запаленням кишечнику, може щодня стикатися з цими симптомами. Хвороба Крона і виразковий коліт є двома найбільш поширеними запальними захворюваннями кишечника.
Хвороби загострюються сплесками: це означає, що пацієнти страждають протягом певних періодів від пов’язаних симптомів, таких як сильні спазми в животі і діарея. За епізодом хвороби слід безсимптомна фаза.
Що саме викликає запальні захворювання кишечника, поки невідомо. Крім того, хвороба Крона та виразковий коліт невиліковні: терапія ці захворювань зводиться до заходів, які допомагають легше переносити хворобливі симптоми.
Так, з підвищеною ймовірністю запальних захворювань кишечника дослідники пов’язують:
- куріння (хвороба Крона),
- життя в місті (запальні захворювання кишечника в цілому),
- апендицит (хвороба Крона),
- видалення мигдалин (хвороба Крона),
- застосування антибіотиків (запальні захворювання кишечника в цілому),
- питво безалкогольних солодких напоїв (виразковий коліт),
- дефіцит вітаміну D (запальні захворювання кишечника в цілому),
- зараження бактеріями Helicobacter, крім Helicobacter pylori (запальні захворювання кишечника в цілому).
Крім цього були виявлені фактори, що сприяють запальному захворюванню кишечника, які можуть захищати від нього. До них вчені відносять:
- спорт (хвороба Крона),
- грудне вигодовування (запальні захворювання кишечника в цілому),
- вживання чаю (виразковий коліт),
- високий рівень фолієвої кислоти (запальні захворювання кишечника в цілому),
- високий рівень вітаміну D (хвороба Крона),
- інфекція Helicobacter pylori (запальне захворювання кишечника в цілому).
Дослідники також знайшли докази інших факторів, які можуть сприяти запалення в кишечнику або захистити від нього, але вони не були належним чином підтверджені. Фахівці відзначають, що необхідні подальші дослідження з учасниками, які нещодавно отримали свій діагноз. Вчені хочуть з’ясувати, чи є фактори насправді причинами запального захворювання кишечника або, скоріше, його наслідками.