Звичайне тренування шкільної футбольної команди в американському Арканзасі завершилося несподіваною знахідкою: один із гравців відчув рух усередині захисного шолома, який уже досить довго був у нього на голові. Коли екіпірування зняли й оглянули, під внутрішньою підкладкою виявили змію.
Інцидент стався у школі Maumelle High School. За даними місцевої служби контролю за тваринами, спортсмен міг носити шолом близько години, перш ніж помітив, що всередині щось рухається. Після цього він звернувся до тренерів, а ті повідомили відповідні служби.
Спочатку припускали, що в шоломі може бути мідноголовий щитомордник, однак фахівці згодом визначили інший вид — водяного щитомордника, або cottonmouth. Це отруйна змія, поширена в південних районах США.
Рептилія забилася під м’які елементи захисту й не поспішала залишати схованку. Працівникам служби довелося діяти обережно, щоб витягти її безпечним способом. Зрештою змію вдалося дістати, після чого її вивезли подалі від школи та випустили у природне середовище.
Найдивовижніше у цій історії те, що гравець не постраждав. Змія його не вкусила, а після перевірки стану спортсмена він зміг продовжити тренування вже в іншому шоломі. Після інциденту в команді ще раз нагадали про необхідність перевіряти екіпірування перед використанням, особливо якщо воно певний час лежало без нагляду.