Образцы, использованные в этом исследовании, были собраны с помощью роботизированной подводной лодки на глубине до 3 тысяч метров на участках до 380 километров от берега Южной Австралии. Количество зарегистрированных микропластиков было в 25 раз больше, чем в предыдущих глубоководных исследованиях. Основываясь на полученных результатах ученые рассчитали глобальное количество микропластика на морском дне.
- Наше исследование показало, что глубоководный океан является стоком для микропластика, - отметила главный научный сотрудник CSIRO доктор Дениз Хардести.
Количество осколков пластика на морском дне, как правило, было выше в районах, где также было больше плавающего мусора. Микропластик образуется после того, как под воздействием внешних факторов пластиковый мусор распадается на более мелкие куски.
Главная опасность микроплатиска в том, что его размеры от 5 мм до 1 мкм. Из-за этого он легко поглощаются широким морскими обитателями, что может оказывать негативное воздействие на организмы.