За даними Lockheed Martin, виробництво PAC-3 MSE у 2024 році зросло більш ніж на 30%, а в 2025 році очікується зростання на 20%. Якщо ці прогнози здійсняться, темпи виробництва можуть досягти 600 ракет на рік до кінця 2025 року, перевищивши показник перший договірний етап у 550 одиниць до середини 2025 року. Lockheed Martin заявила, що на кілька років перевищить заплановані виробничі потужності.
Виробництво ракет PAC-3 MSE зросло у відповідь на зростання глобального попиту на сучасні системи протиракетної оборони, спричинене триваючими військовими конфліктами.
Ці конфлікти підкреслили потребу у зміцненні можливостей протиповітряної оборони. Компанія Lockheed Martin розширила свої виробничі потужності, включаючи майданчик площею 85 000 квадратних футів у Камдені, штат Арканзас, призначений для підтримки більшої продуктивності.
Зараз компанія виробляє приблизно 500 ракет PAC-3 MSE на рік і за контрактом зобов’язана збільшити їх до 550 на рік до середини 2025 року з подальшим розширенням до 650 до середини 2027 року.
Це збільшення виробництва підтримується стратегічними заходами, спрямованими на покращення можливостей стримування та оборони, зокрема в Європі та Азії.
У червні 2024 року армія США уклала з компанією Lockheed Martin контракт на 4,5 мільярда доларів США на 870 ракет PAC-3 MSE та відповідне обладнання.
Крім того, ВМС США вивчають можливість розміщення на своїх кораблях перехоплювачів PAC-3 MSE для протидії сучасним загрозам, включаючи гіперзвукову зброю, розроблену Китаєм.
Ці розробки в сукупності відображають розширення ролі ракет PAC-3 MSE у глобальних оборонних стратегіях, що викликає потребу у більш високому рівні виробництва.
Доктор Вільям А. ЛаПлант, заступник міністра оборони з питань придбання та підтримки, раніше підкреслював важливість подвоєння виробництва PAC-3 MSE, визнаючи значні витрати. Недавній контракт армії США формалізує цю мету, одночасно підтримуючи поточні зусилля Lockheed Martin. Щоб досягти цих цілей, компанія запровадила процеси економічного виробництва та зробила інвестиції в ланцюг поставок.
PAC-3 MSE є модернізованим перехоплювачем у складі системи протиповітряної оборони Patriot. Вона оснащена двоімпульсним ракетним двигуном, більшим оперенням, оновленими приводами та вдосконаленими тепловими батареями, які забезпечують збільшену дальність і висоту. Ці вдосконалення конструкції дозволяють ракеті протистояти низці загроз, включаючи тактичні балістичні ракети, крилаті ракети, гіперзвукові ракети та літаки. PAC-3 MSE вимагає мінімальних модифікацій існуючих пускових установок PATRIOT і може завантажуватися в гнучких конфігураціях відповідно до експлуатаційних потреб.
Окрім нарощування виробництва, Lockheed Martin досягла значних успіхів у програмі PAC-3 MSE. Нещодавно компанія завершила будівництво своєї 2000-ї ракети PAC-3 MSE і провела випробування бойовою стрільбою на ракетному полігоні Уайт-Сандс, Нью-Мексико. Під час цього випробування ракета перехопила ціль крилатої ракети в польоті, використовуючи віртуальну систему озброєння Aegis і контейнерну стартову платформу MK-70. Це було перше випробування PAC-3 MSE у такій конфігурації, яке продемонструвало можливості інтеграції з іншими системами захисту.