В какой-то момент каждый человек может храпеть – бессознательно пропускать воздух через мягкие ткани, вызывая вибрации
Причиной храпа может стать банальная простуда или аллергия, которая блокируют носовые проходы или же употребление алкоголя расслабляет мышцы языка, неба и горла.
«Храп может быть нормальным явлением и не вызывать беспокойство, – говорит Ребекка Роббинс из Гарвардской медицинской школы. – Но храп также может быть главным предвестником обструктивного апноэ: серьезного нарушения, при котором люди фактически перестают дышать на 10 или более секунд». По статистике 936 млн людей в мире страдают от обструктивного апноэ во сне.
Обструктивное апноэ возникает из-за закупорки дыхательных путей слабыми, тяжелыми или расслабленными мягкими тканями. Если его не лечить, то человек подвергается высокому риску развития гипертонии, сердечных заболеваний, диабета II типа, депрессии, а также преждевременной смерти. Храп – это индикатор, которым нельзя пренебрегать.
Сильная усталость, накопившаяся в течение дня – главный показатель плохого сна. В сочетании с храпом это может развиться в апноэ. «Дневная сонливость – один из сильных предикторов апноэ во сне, – говорит Роббинс. – Засыпать каждый раз, когда возникает подходящий момент (в перерыве после обеда, в кинотеатре) говорит об имеющемся симптоме». Большинство людей даже не подозревают, что храпят по ночам. Они также могут не знают, что перестают дышать ночью (если только закупорка не настолько сильна, что они просыпаются от нехватки воздуха). Чаще всего им сообщают об опасном состоянии партнеры по постели. Остановка дыхания, хрипы, кашель или задышка – ненормальные признаки сна, они должны послужить сигналом обращения к специалисту по сну.
Обструктивное апноэ во сне может привести к гипертонии. Каждый раз, когда человек перестает дышать на несколько секунд, симпатическая нервная система повышает кровяное давление. Кроме того, организм выделяет гормоны стресса – катехоламины, которые также могут повышать давление. Хотя гипертония сама по себе не является признаком нарушения сна, но может служить предупреждением.
Люди, страдающие ожирением, чаще храпят или испытывают апноэ. Поэтому похудение может послужить рекомендацией по лечению апноэ. Однако не последнюю роль может сыграть генетика – большая окружность шеи, обусловленная либо избыточным весом, либо генетикой, может стать показателем развития апноэ. Критичным считается окружность свыше 43 см для мужчин и 40 см для женщин. Кстати, пол также повышает риск обструктивного апноэ во сне. Мужчины в силу физиологии храпят чаще: у них более плотный язык и больше жира в верхней части тела, особенно в области шеи.
Появление храпа в какой-то мере связано с возрастом. Чем старше человек, тем слабее тонус его мышц, в том числе мягкого неба и шеи. Правда апноэ у пожилых людей, как правило, бывает в легкой или средней форме, а вот тяжелые случаи возникают в более молодом возрасте.
Поэтому, если у человека имеется большинство из перечисленных факторов, ему следует обратиться к специалисту и пройти обследование. Игнорировать эти симптомы нельзя, поскольку это негативно сказывается на здоровье. «Храп – это как пожарная сигнализация, предупреждение об опасности, требующее внимания», – считает Роббинс.