Здавалося б, звичайний інструмент, але без нього не обійтися: ми перекопуємо грядки, садимо та пересаджуємо рослини, прибираємо врожай, копаємо траншеї, переносимо пісок, компост чи гній, а взимку ще й відкидаємо сніг.
Саме тому так важливо розуміти, які бувають лопати й на що звертати увагу під час вибору.
Найчастіше проблеми виникають через сам штик або через черенок. Полотно може зламатися чи погнутися, якщо воно зроблене з тонкого металу або просто не підходить під умови роботи.
Наприклад, для важких глинистих ґрунтів потрібен більш міцний інструмент. Черенки теж не завжди витримують навантаження: дерев’яні ламаються в місці кріплення, а металеві іноді гнуться. Якщо деревина низької якості, на ній з’являються тріщини чи занози, а це загрожує мозолями. Тому варто обирати такі лопати, які від ручки до кінчика штика прослужать довгі роки.
Класична універсальна штикова лопата підходить більшості садівників. Є моделі з рельсової сталі, товщиною штика 1,5 мм. Вони дуже міцні, мають ребра жорсткості й витримують великі навантаження.
Для роботи на вологих і липких ґрунтах зручна болотна лопата з отворами, через які стікає вода, а земля не налипає. Важливо також, щоб деревина черенка була якісною, без сучків і тріщин, а саме полотно мало захисне покриття від корозії.
Якщо потрібно працювати з цілиною, кам’янистими чи глинистими ґрунтами, краще брати посилені моделі з закаленої сталі. Вони важчі, але зате мають гостру кромку, що легко входить у землю й перерубує коріння. Є вузькі варіанти для траншей, а також дренажні лопати з особливо міцним полотном, які витримують навіть сильні навантаження. Ними зручно обкопувати рослини при пересадці.
Для роботи в обмеженому просторі існують компактні моделі. Незважаючи на розмір, вони можуть бути дуже надійними завдяки закаленій сталі й зручній формі черенка. Такі інструменти добре тримати під рукою – і на ділянці, і навіть у багажнику. Є й цікаві варіанти з широким ковшем – своєрідний гібрид штикової та совкової лопати. Завдяки великій місткості нею можна швидко перекидати ґрунт чи добрива.
Совкові лопати також варто вибирати уважно. Полотно має бути товстим і зносостійким, із захисним покриттям. Звертайте увагу на форму: заглиблені ковші зручніші, оскільки пісок чи земля не висипаються з країв. Велике значення має і черенок. Сучасні моделі роблять із фібергласу – це матеріал, якому майже нічого не загрожує. Крім того, зручніша форма з невеликим вигином, адже вона знімає навантаження зі спини й рук.
Не забувайте й про місце кріплення черенка до полотна. Воно повинно бути надійним: подвійні обжимні кільця чи заклепки гарантують, що лопата не розхитається й не розвалиться під час роботи.
Отже, обираючи лопату, варто враховувати ґрунти на ділянці, вид робіт і власні сили. Надійний інструмент прослужить довго, зробить роботу легшою й позбавить зайвих клопотів.