Температуры здесь достигают 42 градусов днем и 30 градусов ночью, а пары хлора в воздухе способны сжечь легкие. Микробиологи намерены найти в этом месте живые организмы, которые могут существовать в таких «инопланетных» условиях.
Впадина Данакил возникла в результате столкновения трех литосферных плит. Вода в ней обогащена неорганическими соединениями. Во впадине есть местности, заполненные кипящей водой, насыщенной кислотами и серой, есть озера из менее горячей воды с растворенными в ней солями меди. Еще одна экосистема не содержит воды и состоит из солей железа.